The Lake Erie Inquiry

El distrito escolar de Toledo, nombrado como sujeto de investigación en una auditoría de 2023

La situación del distrito escolar es única entre 11 entidades públicas de seis condados cuyas auditorías revelan una investigación estatal. Ninguna de las otras diez dice a quién se investiga.

El 14 de marzo de 2023, el Auditor del Estado escribió al Consejo de Educación del Distrito Escolar de Toledo y dijo esto: “El Auditor del Estado está realizando una investigación de la Escuela; cualquier hallazgo relacionado con controles o cumplimiento se informará en un informe futuro”.

La misma divulgación ha estado en cada auditoría del distrito publicada desde entonces: febrero de 2024, marzo de 2025 y marzo de este año, cuatro seguidas. No está en ninguna de las dos anteriores. La carta de marzo de 2026 es la señal publicada más reciente de una investigación estatal abierta sobre cualquier entidad pública de Toledo.

Dos advertencias sobre esa frase, y son importantes. “De la Escuela” es la redacción de plantilla que el auditor usa para cualquier entidad auditada, así que no es una frase elegida para este distrito; lo inusual es que sea la única de estas cartas en toda la región que nombra un sujeto y un alcance. Y una investigación no es un hallazgo. Nadie está acusado de nada.

Lo que puso todo esto ante alguien esta semana fue la ciudad. El equipo I-Team de 13abc informó el viernes que la misma clase de frase está en la página tres de la auditoría más reciente de la ciudad de Toledo: “El Auditor del Estado está realizando una investigación, que sigue en curso a la fecha de este informe. Según el resultado de la investigación, podrá informarse sobre ello más adelante”. Está en la auditoría de la ciudad correspondiente a 2024, un documento de 297 páginas que nadie lee.

En términos simples: a cada entidad pública de Ohio le revisan las cuentas una vez al año. Cuando la revisión termina, el estado da su visto bueno al frente del informe. En estos informes el estado añadió a ese visto bueno una frase que dice que tiene una investigación en marcha. La versión de la ciudad no dice de quién, de qué ni por qué.

El informe de la ciudad salió el 4 de diciembre de 2025. La frase no está en la auditoría de 2023 ni en la de 2022 de Toledo, así que lo que sea empezó en algún punto entre medias.

Dos cosas que el documento de la ciudad no es. El estado no auditó a Toledo: lo hizo Clark, Schaefer, Hackett & Co., de Maumee, y el estado aceptó ese trabajo “en lugar de la auditoría exigida por la Sección 117.11”. Y no es el problema que los auditores sí hallaron más adelante en el mismo volumen: el hallazgo 2024-001 es una falla contable, los ajustes se llaman inmateriales, no es una debilidad material y la opinión es limpia. Ningún documento vincula ambas cosas.

La ciudad dice que no tiene conocimiento de ninguna investigación y que no tiene nada más allá de lo que dice la carta. Eso no es una negación. Según el R.C. 117.11(B) el auditor puede abrir una en cualquier momento, por iniciativa propia, y no tiene que avisar a nadie.

El condado de Lucas también tiene la frase, en sus cartas de recomendaciones de 2024 y 2025, la segunda fechada el 29 de mayo de este año. El representante estatal Josh Williams, republicano de Sylvania Township, dice que la del condado es la investigación que pidió en enero de 2025 sobre la ex auditora del condado Anita Lopez, hoy comisionada, por propiedades que, según él, se valuaron por debajo. La oficina del auditor nunca ha confirmado un sujeto y ha dicho que no trabaja en valuaciones de propiedades. Lopez dijo que la carta no dio ninguna información.

No es el problema de un distrito, ni de tres. Once entidades públicas de seis condados del noroeste de Ohio llevan la frase ahora mismo: el recuento sale de leer la auditoría más reciente de cada una de las 376 entidades públicas de los trece condados de Ohio que cubre este periódico cuyos informes salieron desde el 1 de enero de 2025. Cuenta entidades y no investigaciones, y frases y no faltas.

Lo que significó la última vez que apareció por aquí consta, y la respuesta fue nada. La investigación de Perrysburg se abrió en marzo de 2022, se hizo pública en diciembre de ese año, se elevó a auditoría especial en febrero de 2023 y apareció en la carta de auditoría de la ciudad publicada el 11 de julio de 2023. El 16 de enero de 2024 el auditor no recomendó acción penal ni civil y no halló faltas. La frase desapareció de la carta siguiente y no ha vuelto.

El lunes salen cuatro solicitudes de registros públicos al Auditor del Estado: por el registro de denuncias de fraude que la ley hace público, para la ciudad, el distrito, el condado y Perrysburg como control; por los documentos que muestran cuándo comenzó cada trabajo; por las cartas que la ciudad y el distrito recibieron del auditor, que sus oficinas conservan; y por cualquier aviso que el auditor haya dado al fiscal del condado o al director jurídico de la ciudad. También se le preguntará a la oficina qué abarca “de la Escuela”. Lo que llegue se publicará, incluida una negativa.

Fuentes: el Auditor del Estado; 13abc; el Código Revisado de Ohio; The Blade.