The Lake Erie Inquiry

The Block family is selling The Blade. What’s left?La familia Block vende The Blade. ¿Qué le queda?

The family behind The Blade also owns Buckeye Broadband and other communications businesses. Its Pittsburgh newspaper already has a new owner.La familia dueña de The Blade también posee Buckeye Broadband y otras empresas de comunicaciones. Su periódico de Pittsburgh ya tiene otro dueño.

▶ Watch the video▶ Vea el video

The Block family, which owns The Blade and Buckeye Broadband, could stop delivering Toledo’s newspaper and keep delivering its internet.La familia Block, dueña de The Blade y Buckeye Broadband, podría dejar de repartir el periódico de Toledo y seguir suministrando su internet.

The family’s Block Communications owns Buckeye Broadband, Telesystem and MaxxSouth Broadband. The Blade is one part of that business, and the part facing a Dec. 31 shutdown unless a buyer emerges.Block Communications, la empresa familiar, es dueña de Buckeye Broadband, Telesystem y MaxxSouth Broadband. The Blade es una parte de ese negocio, y la que enfrenta un cierre el 31 de diciembre si no aparece un comprador.

The filing The Inquiry reported Saturday puts 116 jobs at risk and lists a possible sale among the ways to avert or soften the shutdown. The closing plan itself dates to September. What comes next would change a century of Block ownership without ending the family’s business presence here.El aviso que The Inquiry publicó el sábado pone en riesgo 116 empleos y menciona una posible venta entre las medidas para evitar o amortiguar el cierre. El plan de cierre se remonta a septiembre. Lo que ocurra cambiaría un siglo de propiedad de los Block sin poner fin a sus negocios aquí.

What they still sellLo que siguen vendiendo

Buckeye Broadband sells internet, television and phone service in the Toledo and Sandusky areas and southeast Michigan; its BCSN channels carry local sports. Telesystem sells business connections, phone systems, cybersecurity and managed technology services. MaxxSouth serves customers in Mississippi and parts of Alabama.Buckeye Broadband vende internet, televisión y telefonía en las zonas de Toledo y Sandusky y el sureste de Michigan; sus canales BCSN transmiten deportes locales. Telesystem vende conexiones empresariales, sistemas telefónicos, ciberseguridad y servicios tecnológicos. MaxxSouth atiende a clientes en Mississippi y partes de Alabama.

Block Communications is privately held. The Inquiry could not find current revenue or profit figures for its businesses.Block Communications es una empresa privada. The Inquiry no encontró cifras actuales de ingresos o ganancias de sus negocios.

Pittsburgh found a buyer. Toledo is still waiting.Pittsburgh encontró comprador. Toledo sigue esperando.

The nonprofit Venetoulis Institute for Local Journalism acquired the Pittsburgh Post-Gazette May 4. Two days later, Gray Media completed an $80 million purchase of Block television stations in Lima, Louisville and Springfield-Decatur. Adams Outdoor bought the Toledo-Detroit Outdoor billboard business in 2025; The Blade reported in 2021 that Block owned it.El Venetoulis Institute for Local Journalism, una organización sin fines de lucro, adquirió el Pittsburgh Post-Gazette el 4 de mayo. Dos días después, Gray Media completó una compra de $80 millones de estaciones de televisión de Block en Lima, Louisville y Springfield-Decatur. Adams Outdoor compró en 2025 el negocio de vallas Toledo-Detroit Outdoor; The Blade informó en 2021 que pertenecía a Block.

That leaves a precedent for saving a Block newspaper, but no announced rescue for Toledo. As we reported in September, the Columbia Journalism Review asked Venetoulis chief executive Bob Cohn about The Blade. He said the organization was focused on Maryland and western Pennsylvania. Friday’s notice names no buyer and gives no sale terms.Existe, pues, un precedente para salvar un periódico de los Block, pero no un rescate anunciado para Toledo. Como informamos en septiembre, Columbia Journalism Review preguntó al director ejecutivo de Venetoulis, Bob Cohn, por The Blade. Dijo que la organización se concentraba en Maryland y el oeste de Pennsylvania. El aviso del viernes no identifica comprador ni condiciones de venta.

The brothers behind the nameLos hermanos detrás del apellido

Twin brothers Allan and John Robinson Block have held different roles: Allan runs the communications company as chief executive; John is The Blade’s publisher and editor-in-chief and a company vice chairman. They have also disagreed over its direction. CJR reported in September that their 2024 dispute over a potential sale ended in an amicable resolution later that year.Los gemelos Allan y John Robinson Block han desempeñado funciones distintas: Allan dirige la empresa de comunicaciones; John es editor y director de The Blade y vicepresidente del consejo de la compañía. También han discrepado sobre su rumbo. CJR informó en septiembre que su disputa de 2024 sobre una posible venta terminó en un acuerdo amistoso ese mismo año.

John told CJR in 2022 that he would never consider selling the newspapers: “It’s just what we do.” He acknowledged his brother might feel differently. Asked about The Blade’s closure this September, Allan told CJR: “I’m not at liberty to talk about that now.” John did not respond to that article’s requests for comment.John dijo a CJR en 2022 que nunca consideraría vender los periódicos: «Es simplemente lo que hacemos». Reconoció que su hermano podría pensar distinto. Cuando le preguntaron por el cierre de The Blade este septiembre, Allan respondió a CJR: «No tengo libertad para hablar de eso ahora». John no respondió a las solicitudes de comentarios para ese artículo.

Allan’s wife, Susan Allan Block, died in April 2025 at 58. She had joined the company’s board in 2018. Her public comments that year showed a much less sentimental view of the newspaper. In a July Facebook post quoted by CJR, she wrote: “We run it like a charity for the benefit of the community.” She also expressed indifference about saving The Blade and said it was more trouble than it was worth.La esposa de Allan, Susan Allan Block, murió en abril de 2025 a los 58 años. Se había incorporado al consejo de la empresa en 2018. Sus comentarios públicos de aquel año mostraban una visión mucho menos sentimental del periódico. En una publicación de Facebook de julio citada por CJR, escribió: «Lo administramos como una obra benéfica para beneficio de la comunidad». También expresó indiferencia por salvar The Blade y dijo que daba más problemas de lo que valía.

The family’s relationship with its newsrooms has sometimes been openly hostile. In 2019, Pittsburgh union witnesses described John shouting and threatening jobs during a newsroom confrontation; one of them said he appeared intoxicated. In a statement, Allan blamed “an unfortunate exchange” on frustration over “financial and other challenges in the newspaper industry.” The company said it regretted it if anyone took what happened as anything but support for the Post-Gazette.La relación de la familia con sus redacciones ha sido a veces abiertamente hostil. En 2019, testigos del sindicato de Pittsburgh describieron a John gritando y amenazando empleos durante un enfrentamiento en la redacción; uno de ellos dijo que parecía estar ebrio. En un comunicado, Allan atribuyó “un intercambio desafortunado” a la frustración por “los desafíos financieros y de otro tipo en la industria periodística”. La empresa dijo lamentar que alguien hubiera interpretado lo ocurrido como algo distinto de su apoyo al Post-Gazette.

A century of Blocks, a longer history of The BladeUn siglo con los Block, una historia más larga

The Blocks did not found The Blade. It began as a four-page weekly on Dec. 19, 1835, roughly nine decades before the family bought it from the Lockes in 1926. Its history includes vanished rivals, the move online and a 2004 Pulitzer Prize for exposing U.S. Army atrocities in Vietnam.Los Block no fundaron The Blade. Nació como un semanario de cuatro páginas el 19 de diciembre de 1835, unas nueve décadas antes de que la familia lo comprara a los Locke en 1926. Su historia abarca competidores desaparecidos, la llegada de internet y un Pulitzer en 2004 por revelar atrocidades del Ejército estadounidense en Vietnam.

Timeline sources:Fuentes de la cronología: The Blade; 1848; Toledo History Box; Pulitzer (2000, 2004, 2006); 2019; 2026.

What the notice means for workersQué significa el aviso para los trabajadores

The Oct. 23 notice filed with Ohio calls the planned closure permanent and places layoffs in a 14-day window beginning Dec. 31. It says the 116 affected employees have no right to take a less-senior colleague’s job or to be recalled if a job reopens.El aviso del 23 de octubre presentado ante Ohio califica el cierre previsto de permanente y sitúa los despidos en un periodo de 14 días a partir del 31 de diciembre. Dice que los 116 empleados afectados no tienen derecho a ocupar el puesto de un compañero con menos antigüedad ni a reincorporarse si se vuelve a abrir una plaza.

It names three unions: the Toledo Newspaper Guild, CWA Local 34043; Teamsters Local 20; and IBEW Local 8. Together, their listed work ranges from reporting and advertising to circulation, driving and maintenance. The public two-page filing does not include the attachment breaking down the affected jobs.Nombra a tres sindicatos: Toledo Newspaper Guild, CWA Local 34043; Teamsters Local 20; e IBEW Local 8. Sus tareas enumeradas abarcan desde periodismo y publicidad hasta circulación, transporte y mantenimiento. El documento público de dos páginas no incluye el anexo que desglosa los empleos afectados.

The company cites financial losses without putting a number on them. It lists bargaining over the effects of the shutdown, severance and a possible sale as ways to mitigate or avoid the closing. For workers and readers, the unanswered question is whether that sale becomes a deal before the deadline.La empresa cita pérdidas financieras sin cuantificarlas. Enumera las negociaciones sobre los efectos del cierre, las indemnizaciones y una posible venta como formas de mitigar o evitar el cierre. Para trabajadores y lectores, la pregunta pendiente es si esa venta se concretará antes de la fecha límite.

Story codeCódigo de la nota LEINQ-261025

Have a tip about this story? Submit it here.¿Tiene un dato sobre esta nota? Envíelo aquí.