Reguladores de Michigan fijan fecha para decidir sobre 13 represas

Los reguladores de servicios públicos de Michigan dieron a Consumers Energy un último plazo para llegar a un acuerdo con quienes pelean su plan de vender 13 represas hidroeléctricas centenarias, y luego fijaron el día para decidir: el 17 de diciembre. En septiembre la empresa pidió aplazar esa decisión hasta noviembre.

Las represas están en los ríos Au Sable, Grand, Kalamazoo, Manistee y Muskegon y generan cerca del 1% de la electricidad de la empresa.

Consumers las vendería a $1 cada una a Confluence Hydro, una empresa nueva creada por una firma de capital privado de Maryland, y sus clientes le comprarían la electricidad de las represas al doble del precio de mercado, bajo un contrato de 30 años. Bridge Michigan calculó en $3,400 millones el costo total para los clientes en esos 30 años, incluida la ganancia que Consumers propone obtener. Consumers dice que el acuerdo sale más barato para los clientes que conservar las represas o demolerlas.

La fiscal general Dana Nessel, los reguladores ambientales estatales, los defensores de los usuarios y grupos de ríos se oponen: alegan que el acuerdo tiene vacíos que podrían dejar al público pagando el mantenimiento o el retiro de las represas. “Sabemos qué pasa cuando hay un propietario privado de infraestructura crítica”, dijo Nessel. La comisión dio a las partes hasta el 9 de diciembre para presentar un acuerdo y fijó su propia decisión para el 17. Su orden dice que no habrá otra prórroga salvo que la mayoría de las partes acuerde pedirla.

Fuente: Bridge Michigan, 5 de noviembre, sobre la orden de la Comisión de Servicios Públicos de Michigan. El número de expediente no aparece en ese informe.