The Lake Erie Inquiry

Toledo will not say until Oct. 28 what Issue 16’s defeat costsToledo no dirá hasta el 28 de octubre qué cuesta la derrota del asunto 16

Early voting opens Oct. 6. The administration told a council committee Thursday it does not yet have the layoff numbers and will bring two budgets — one if the income tax passes, one if it fails — to a hearing six days before the election.El voto anticipado abre el 6 de octubre. La administración dijo el jueves a un comité del concejo que aún no tiene las cifras de despidos y que llevará dos presupuestos — uno si el impuesto sobre ingresos se aprueba y otro si fracasa — a una audiencia seis días antes de la elección.

Toledo’s administration told a City Council committee on Thursday that it cannot yet say how many police officers the city would lay off if voters reject Issue 16, the new quarter-percent income tax on the Nov. 3 ballot, and that the figures will come at a budget hearing on Oct. 28 — three weeks after early voting opens and six days before Election Day.La administración de Toledo dijo el jueves a un comité del Concejo Municipal que aún no puede decir a cuántos policías despediría la ciudad si los votantes rechazan el asunto 16, el nuevo impuesto sobre ingresos de un cuarto por ciento que está en la boleta del 3 de noviembre, y que las cifras llegarán en una audiencia de presupuesto el 28 de octubre: tres semanas después de que abra el voto anticipado y seis días antes del día de la elección.

The exchange came at a public hearing of the Public Safety and Criminal Justice Reform Committee, where the mayor presented the levy and the police and fire departments gave their quarterly reports. Councilman George Sarantou asked how many police officers would be laid off if the tax failed. Mayor Wade Kapszukiewicz said the city did not have that number yet and would present two full budgets at the Oct. 28 hearing, one assuming Issue 16 passes and one assuming it does not. He said the budget would normally be released Nov. 15 and had been moved up two weeks because of the levy. Sarantou said a failed levy would mean “major cuts in the police division and the fire division” and asked the administration to release the numbers to council and the public before Oct. 28, because early voting will already be under way. No commitment to do so was made in the meeting, and the committee took no vote on anything.El intercambio ocurrió en una audiencia pública del Comité de Seguridad Pública y Reforma de la Justicia Penal, donde el alcalde presentó el impuesto y los departamentos de policía y bomberos entregaron sus informes trimestrales. El concejal George Sarantou preguntó cuántos policías serían despedidos si el impuesto fracasara. El alcalde Wade Kapszukiewicz dijo que la ciudad aún no tenía esa cifra y que presentaría dos presupuestos completos en la audiencia del 28 de octubre, uno suponiendo que el asunto 16 se aprueba y otro suponiendo que no. Dijo que el presupuesto normalmente se publica el 15 de noviembre y que se adelantó dos semanas por el impuesto. Sarantou dijo que un fracaso significaría grandes recortes en la división de policía y la de bomberos y pidió que la administración diera a conocer las cifras al concejo y al público antes del 28 de octubre, porque el voto anticipado ya estará en marcha. En la sesión no se asumió ese compromiso, y el comité no votó nada.

The city’s own figure: the tax closes about half the gapLa cifra de la propia ciudad: el impuesto cubre cerca de la mitad del hueco

Mayor Wade Kapszukiewicz told the committee the city carries a structural budget deficit of about $50 million, which he attributed to population loss and to state funding cuts. He put Issue 16’s yield at about $25 million a year for the general fund, and said the city would still carry a deficit of roughly $25 million even if the tax passes. Council’s Finance, Debt and Budget Oversight Committee heard the same pair of numbers the day before, on Sept. 30, when the committee’s chair, Councilman George Sarantou, put the structural deficit at “about approximately 50 million, maybe it’s 48 million” and the levy’s yield at $25 million. The city’s 2026 annual information statement, filed for bondholders in May, discusses the same structural imbalance.El alcalde Wade Kapszukiewicz dijo al comité que la ciudad arrastra un déficit presupuestario estructural de unos $50 millones, que atribuyó a la pérdida de población y a los recortes de fondos estatales. Calculó el rendimiento del asunto 16 en unos $25 millones al año para el fondo general y dijo que la ciudad seguiría con un déficit de unos $25 millones aun si el impuesto se aprueba. El Comité de Finanzas, Deuda y Supervisión Presupuestaria del concejo escuchó el mismo par de cifras el día anterior, el 30 de septiembre, cuando el presidente de la comisión, el concejal George Sarantou, situó el déficit estructural en “about approximately 50 million, maybe it’s 48 million” (unos 50 millones, quizá 48 millones) y el rendimiento del impuesto en $25 millones. La declaración anual de información de 2026 de la ciudad, presentada en mayo para los tenedores de bonos, trata el mismo desequilibrio estructural.

The mayor also told the committee that this year’s budget cuts began at about $6 million and were raised by council to $9 million, which he described as one-fifth of what closing the deficit by cuts alone would take. A slide said closing it that way would require eliminating eleven city departments outright, among them Public Works, Community Services, Human Resources and the Plan Commission. He said Toledo already spends less per resident than Cincinnati, Cleveland, Akron, Columbus and Dayton in every budget subcategory, and that the city’s bond rating has risen two years running to its highest since 1980.El alcalde dijo también al comité que los recortes presupuestarios de este año empezaron en unos $6 millones y el concejo los elevó a $9 millones, lo que describió como una quinta parte de lo que costaría cerrar el déficit solo con recortes. Una diapositiva señaló que hacerlo así exigiría eliminar por completo once departamentos municipales, entre ellos Obras Públicas, Servicios Comunitarios, Recursos Humanos y la Comisión de Planificación. Dijo que Toledo ya gasta menos por habitante que Cincinnati, Cleveland, Akron, Columbus y Dayton en todas las subcategorías del presupuesto, y que la calificación crediticia de la ciudad ha subido dos años seguidos hasta su nivel más alto desde 1980.

What Issue 16 is, and what it is notQué es el asunto 16 y qué no es

Issue 16 asks for a new, temporary quarter-percent levy on income from Jan. 1, 2027 through Dec. 31, 2030, on top of the city’s existing 2.5%, taking the rate to 2.75%. Ordinance 301-26 dedicates the proceeds within the general fund to neighborhood safety and to police and fire operations, “including criminal gang disruption.” It is levied on the income of every person living in Toledo or earning income in it, so suburban commuters who work in the city pay it; it reaches earned income only, which is why the mayor told the committee retirees on Social Security or a pension would not pay. On $50,000 of earnings it is $125 a year, or $10.42 a month. Council placed it on the ballot 9–1.El asunto 16 pide un impuesto nuevo y temporal de un cuarto por ciento sobre los ingresos, del 1 de enero de 2027 al 31 de diciembre de 2030, además del 2.5% actual de la ciudad, lo que llevaría la tasa a 2.75%. La Ordenanza 301-26 destina lo recaudado, dentro del fondo general, a la seguridad de los barrios y a las operaciones de policía y bomberos, “incluida la disrupción de pandillas criminales”. Se cobra sobre los ingresos de toda persona que viva en Toledo o que gane ingresos en ella, de modo que los trabajadores de los suburbios que trabajan en la ciudad lo pagan; alcanza solo a los ingresos del trabajo, por lo que el alcalde dijo al comité que los jubilados con Seguro Social o pensión no lo pagarían. Sobre $50,000 de ingresos son $125 al año, o $10.42 al mes. El concejo lo puso en la boleta 9 a 1.

The mayor told the committee that if Issue 16 passes the city would carry three income-tax levies: the three-quarter-percent general-services levy first approved in 1982 and the 2020 road quarter-percent, both of which come up again in 2028, and the new safety quarter-percent, which would renew on gubernatorial-election years instead of presidential ones.El alcalde dijo al comité que, si el asunto 16 se aprueba, la ciudad tendría tres impuestos sobre ingresos: el de tres cuartos por ciento para servicios generales, aprobado por primera vez en 1982, y el de un cuarto por ciento para caminos de 2020, que vuelven a votación en 2028, y el nuevo de seguridad, que se renovaría en años de elección de gobernador y no presidencial.

What the city promises if it passesLo que la ciudad promete si se aprueba

The mayor’s slides listed five commitments tied to the levy: double the yearly police and fire recruit class from 20 to 40 for as long as the tax exists; grow the police gang task force by two-thirds; triple the city’s demolition rate; create Toledo’s first dedicated residential speed-enforcement program; and commit police and fire resources to West Toledo, where he said call volumes are reaching crisis levels. He added a sixth at the hearing, which he said had not made it onto the slide: rebuild the fire department’s arson-investigation unit to its former staffing over four years, after talks with the firefighters’ union. Both the police patrol officers’ association and IAFF Local 92 have endorsed the levy, and the Local 92 president spoke for it in public comment, saying the department loses roughly 20 firefighters a year to attrition.Las diapositivas del alcalde enumeraron cinco compromisos atados al impuesto: duplicar la clase anual de reclutas de policía y bomberos de 20 a 40 mientras exista el impuesto; ampliar en dos tercios el grupo policial contra pandillas; triplicar el ritmo de demoliciones de la ciudad; crear el primer programa dedicado de control de velocidad en zonas residenciales de Toledo; y destinar recursos de policía y bomberos al oeste de Toledo, donde dijo que el volumen de llamadas llega a niveles de crisis. Añadió un sexto en la audiencia, que según dijo no alcanzó a entrar en la diapositiva: reconstruir en cuatro años la unidad de investigación de incendios provocados hasta su dotación anterior, tras conversaciones con el sindicato de bomberos. Tanto la asociación de agentes de patrulla como el Local 92 de la IAFF han respaldado el impuesto, y el presidente del Local 92 habló a favor en el periodo de comentarios públicos, diciendo que el departamento pierde unos 20 bomberos al año por desgaste.

The mayor also named the city’s anti-gun-violence initiative as a program in grave danger of being eliminated if Issue 16 fails. A council member called that disheartening, given what she said the program has done in her district. That exchange, and the layoff question, were the two points at which the hearing turned from the case for the tax to the consequences of a no vote; neither produced a number.El alcalde señaló también la iniciativa municipal contra la violencia con armas como un programa en grave peligro de ser eliminado si el asunto 16 fracasa. Una integrante del concejo calificó eso de descorazonador, por lo que dijo que el programa ha logrado en su distrito. Ese intercambio y la pregunta sobre los despidos fueron los dos momentos en que la audiencia pasó de los argumentos a favor del impuesto a las consecuencias de un voto en contra; ninguno produjo una cifra.

The staffing numbers the departments gave the same nightLas cifras de personal que los departamentos dieron esa misma noche

Police told the committee the sworn strength stood at 609 at the meeting, from a snapshot dated Aug. 31 that read 611, and said the department expects to be at about 600 by Jan. 1 even with a 21-recruit class graduating in December. Its year-to-date slide reported homicides down 34%, robberies down 18%, thefts from vehicles down 9% and auto theft down 6%, with burglary up 3%, which the department attributed to a mid-year spike it says analyst-driven work has since brought down. Internal affairs counted 150 internal complaints against 6 citizen complaints this year.La policía dijo al comité que la plantilla jurada era de 609 al momento de la sesión, a partir de un corte del 31 de agosto que marcaba 611, y que el departamento espera estar en unos 600 el 1 de enero incluso con una clase de 21 reclutas que se gradúa en diciembre. Su diapositiva del año hasta la fecha reportó homicidios 34% abajo, robos con violencia 18% abajo, robos en vehículos 9% abajo y robo de autos 6% abajo, con los allanamientos 3% arriba, lo que el departamento atribuyó a un alza de mediados de año que dice haber reducido con trabajo de analistas. Asuntos Internos contó 150 quejas internas frente a 6 quejas de ciudadanos este año.

Fire reported 591 on staff, 15 retirements so far this year and two more separations confirmed, with a 20-recruit class that began July 31 due to graduate Feb. 19, 2027. Through August the department logged 43,944 incidents, up 1.5% on the year, and 78,916 total responses through Aug. 31, up 4.1%, an average of 324 a day. Engine 23 in West Toledo, the busiest apparatus in the department, made 3,266 runs through August. The day before, at the finance committee, the chair said fire overtime stood at 92% of its full-year budget with three months of the fiscal year left. Another member asked whether the city can bill companies for overtime tied to their own fires; the finance office said fire can bill for certain kinds of events and left the detail to the fire division.Bomberos reportó 591 en plantilla, 15 jubilaciones en lo que va del año y dos separaciones más confirmadas, con una clase de 20 reclutas que empezó el 31 de julio y debe graduarse el 19 de febrero de 2027. Hasta agosto el departamento registró 43,944 incidentes, 1.5% más que el año anterior, y 78,916 respuestas totales hasta el 31 de agosto, 4.1% más, un promedio de 324 al día. La autobomba 23, en el oeste de Toledo, la unidad más ocupada del departamento, hizo 3,266 salidas hasta agosto. El día anterior, en el comité de finanzas, el presidente del comité dijo que las horas extra de bomberos iban en 92% del presupuesto anual con tres meses de año fiscal por delante. Otro integrante preguntó si la ciudad puede cobrar a las empresas las horas extra ligadas a sus propios incendios; la oficina de finanzas dijo que bomberos puede cobrar por ciertos tipos de eventos y dejó el detalle a la división de bomberos.

The ballot language, the levy ordinance and the paper’s plain-English answers on Issues 16, 17, 18 and 19 are in today’s Election ’26 section. The Oct. 28 budget hearing is the date at which the administration has said both budgets will exist. Early voting opens Oct. 6; registration closes Oct. 5.El texto de la boleta, la ordenanza del impuesto y las respuestas en lenguaje sencillo del periódico sobre los asuntos 16, 17, 18 y 19 están en la sección Elecciones ’26 de hoy. La audiencia de presupuesto del 28 de octubre es la fecha en la que la administración ha dicho que ambos presupuestos existirán. El voto anticipado abre el 6 de octubre; el registro cierra el 5 de octubre.

Sources: the City of Toledo’s own recording of the Oct. 1, 2026 Public Safety and Criminal Justice Reform Committee meeting and its agenda; the city’s recording of the Sept. 30 Finance, Debt and Budget Oversight Committee meeting; Ordinance 301-26 and Resolution 300-26; the Lucas County Board of Elections sample ballot; the City of Toledo 2026 annual information statement.Fuentes: la grabación propia de la ciudad de Toledo de la sesión del 1 de octubre de 2026 del Comité de Seguridad Pública y Reforma de la Justicia Penal y su orden del día; la grabación de la ciudad de la sesión del 30 de septiembre del Comité de Finanzas, Deuda y Supervisión Presupuestaria; la Ordenanza 301-26 y la Resolución 300-26; la boleta de muestra de la Junta Electoral del Condado de Lucas; la declaración anual de información de 2026 de la ciudad de Toledo.