The Lake Erie Inquiry
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La mayoría de los pueblos ante un centro de datos este año dijo que no o hizo una pausa
Desde fines de 2025, la mayoría de los pueblos que evalúan nuevos centros de datos los frenaron o los pausaron, aunque tres grandes avanzaron.
Desde fines de 2025, la mayoría de los pueblos y municipios del noroeste de Ohio y el sureste de Michigan ante un nuevo centro de datos, uno de esos edificios del tamaño de un almacén llenos de computadoras que hacen funcionar sitios web e inteligencia artificial, dijo que no o dejó la decisión en pausa. En 2023 y 2024, las autoridades locales votaron sobre tres de ellos y aprobaron los tres.
The Lake Erie Inquiry contó 29 proyectos en la región que tienen una empresa identificada y un sitio conocido, y siguió las votaciones locales sobre cada uno. El mapa muestra en qué situación está cada uno.
| # | Empresa y lugar | Quién lo usará | Las decisiones |
|---|---|---|---|
| Aprobados, en marcha | |||
| 1 | Meta · Middleton Twp., Wood Co. | Meta | Rebaja de impuestos del condado, sept. de 2023; en construcción |
| 2 | Aligned Data Centers · Perkins Twp., Erie Co. | No anunciado | Acuerdo de financiamiento fiscal del municipio, dic. de 2023; en construcción |
| 3 | Google · American Twp., Allen Co. | Rebaja del condado y acuerdo de agua con Lima, 2025; en construcción | |
| 4 | MARA · Findlay | MARA (su propia minería de bitcoin) | Centro de minería de bitcoin en funcionamiento desde 2024; no se encontró votación local |
| 5 | QTS · Van Wert | No anunciado | El concejo anexó y recalificó terreno 6-0, mayo de 2026; la petición de votación no reunió las firmas |
| 6 | Related Digital (Oracle, OpenAI) · Saline Twp., Washtenaw Co. | Oracle, para OpenAI | La junta votó no 4-1, sept. de 2025; acuerdo judicial, oct. de 2025; rebaja de impuestos 5-0, julio de 2026, como lo exigía el acuerdo |
| 7 | Google · Van Buren Twp., Wayne Co. | Comisión de planificación 5-2, feb. de 2026; anulación del veto del condado 13-0, 1 de oct. | |
| 8 | University of Michigan and Los Alamos · Ypsilanti Twp. | Universidad de Michigan y Los Álamos | Subsidio estatal, dic. de 2024; los regentes compraron el terreno, junio de 2025; el municipio se opuso |
| 9 | Metrobloks · Southfield | No anunciado | Concejo 5-2, dic. de 2025 |
| Frenados o abandonados | |||
| 10 | Microsoft · Perry Twp., Allen Co. | Microsoft | La empresa abandonó el sitio, oct. de 2024 |
| 11 | Randee LLC · Howell Twp., Livingston Co. | No anunciado | Retirado en dic. de 2025, después de que dos comisiones de planificación recomendaran no aprobarlo |
| 12 | Cloverleaf Infrastructure · Dundee, Monroe Co. | No anunciado | El municipio revocó su aprobación; retirado en oct. de 2025; luego el pueblo votó no suministrar agua |
| 13 | Sansone Group · York Twp., Washtenaw Co. | No anunciado | Abandonado para abril de 2026, después de que el municipio se negara a cambiar un acuerdo de desarrollo que prohíbe ese uso |
| 14 | Prologis · Washington Twp., Macomb Co. | No anunciado | Retirado, mayo de 2026 |
| 15 | Cloverleaf Infrastructure · Frenchtown Twp., Monroe Co. | No anunciado | La junta puso fin a las conversaciones 6-0, junio de 2026 |
| 16 | Solstice Data · Allen Park | No anunciado | La comisión de planificación lo rechazó 7-2, junio de 2026 |
| 17 | Thor Equities · Augusta Twp., Washtenaw Co. | No anunciado | La junta aprobó la recalificación, julio de 2025; los votantes la revocaron, 4 de agosto de 2026 |
| En pausa | |||
| 18 | Vantage Data Centers · Oregon | No anunciado | Venta de terreno, nov. de 2024; recalificación, ago. de 2025; prohibición en la boleta del 3 de nov. |
| 19 | Keller and Terredigm · Defiance | No anunciado | Moratoria de seis meses presentada como emergencia, 2 de sept.; prohibición en la boleta del 3 de nov. |
| 20 | Smartland Energy · Upper Sandusky | No anunciado | Moratoria, julio de 2026; prohibición en la boleta del 3 de nov. |
| 21 | Decimal Digital · Monroeville | No anunciado | Moratoria, feb. de 2026; votación consultiva el 3 de nov. |
| 22 | AVAIO Digital · Oxford Twp., Erie Co. | No anunciado | Moratoria, marzo de 2026; sin solicitud presentada |
| 23 | Cervenka Development Partners · Pioneer | No anunciado | Moratoria de seis meses, sept. de 2026 |
| 24 | Raeden Acquisitions · Gibraltar | No anunciado | Moratoria, marzo de 2026; el promotor demanda en un tribunal federal |
| 25 | Wixom Industrial One · Wixom | No anunciado | El concejo se negó a levantar su moratoria en julio de 2026 y la reemplazó con reglas para centros de datos el 25 de agosto; el promotor demanda en un tribunal federal |
| Sin decisión final aún | |||
| 26 | OnSite Partners · Allen Twp., Hancock Co. | No anunciado | Los límites municipales del 6 de oct. exceptúan desarrollos planificados como este |
| 27 | Colocation Technology Services · Wapakoneta | No anunciado | Estudio de viabilidad de seis semanas |
| 28 | Verrus · Lyon Twp., Oakland Co. | No anunciado | Aprobación condicional, sept. de 2025; el ingeniero municipal recomendó rechazarlo, 28 de sept. de 2026 |
| 29 | Oakland University and Fairmount Properties · Auburn Hills | Oakland University | La junta universitaria aprobó un estudio, junio de 2026 |
Los primeros sí
Las primeras aprobaciones vinieron de autoridades de condados y municipios. En septiembre de 2023, los comisionados del condado de Wood le dieron a la empresa de terrenos de Meta una rebaja del 75% en impuestos a la propiedad durante 15 años para su complejo en el municipio de Middleton. Ese diciembre, los síndicos del municipio de Perkins, cerca de Sandusky, aprobaron un acuerdo de financiamiento fiscal para Aligned Data Centers que devuelve al proyecto la mayor parte de los nuevos impuestos a la propiedad de sus edificios y reparte el resto entre el municipio y sus escuelas.
El concejo de Oregon votó por unanimidad en noviembre de 2024 vender terreno municipal para un centro de datos, y recalificó el sitio en agosto de 2025 para lo que hoy es el proyecto de Vantage Data Centers. Cerca de Lima, los comisionados del condado de Allen dieron en 2025 una rebaja de impuestos a la propiedad a la empresa que reunía terrenos para lo que resultó ser el complejo de Google, y el concejo de Lima votó 6-2 venderle agua municipal. El concejo de Southfield aprobó un centro de datos de Metrobloks en diciembre de 2025.
Luego, las pausas
En octubre de 2025, el municipio de Dundee, en Michigan, adoptó la primera moratoria que el Inquiry encontró en la región. Los municipios de Pittsfield y Howell lo siguieron en noviembre. Una moratoria es una prohibición temporal de aprobar nuevos centros de datos mientras las autoridades escriben reglas para ellos. Para este mes, al menos 30 pueblos y municipios de la región habían adoptado una, entre ellos Maumee, Findlay, Lima, Archbold, Dearborn y Warren.
Algunos lugares fueron más lejos y frenaron un proyecto por completo. La junta del municipio de Augusta aprobó una recalificación para Thor Equities en julio de 2025, y los votantes la revocaron el 4 de agosto de este año, 2,314 a 269, según resultados no oficiales. La junta del municipio de Frenchtown votó en junio poner fin a las conversaciones con Cloverleaf Infrastructure sobre un sitio cerca de Monroe. Ese mismo mes, la comisión de planificación de Allen Park rechazó un plan de Solstice Data.
Otros promotores se retiraron. Cloverleaf retiró un plan cerca de Dundee en octubre de 2025, después de que la junta del municipio revocara su aprobación inicial; luego, el concejo del pueblo votó no participar en el proyecto ni suministrarle agua. Prologis abandonó un sitio en el municipio de Washington, condado de Macomb, en mayo; el supervisor del municipio dijo que la empresa le contó que DTE Energy no podía entregar suficiente electricidad a tiempo.
Por qué los pueblos piden esperar
Los propios registros de los pueblos dicen por qué. Los síndicos del municipio de Waterville adoptaron su moratoria en diciembre de 2025 después de que un síndico leyera una declaración que calificaba la electricidad como “la restricción más inmediata y crítica” y advertía que el costo de ampliar la red podría “trasladarse a los usuarios actuales”. En las moratorias y reglas que el Inquiry leyó, el agua apareció con más frecuencia, seguida de la electricidad y el ruido.
Algunos pueblos escriben reglas en su lugar. El borrador de Findlay solo permitiría centros de datos con aprobación especial en su zona industrial más pesada, donde hoy no hay terrenos con esa zonificación, y prohibiría bombear agua subterránea para enfriarlos. El municipio de Allen, en el condado de Hancock, limitó los centros de datos a 10 megavatios de electricidad y 10,000 galones de agua al día el 6 de octubre, pero exceptuó los desarrollos planificados; un miembro de la comisión de zonificación dijo que eso significa que los límites no se aplicarán al complejo de OnSite Partners allí.
Donde el Inquiry pudo comprobarlo, las moratorias dejan en pie las aprobaciones ya otorgadas. La de Lima, de 18 meses, la más larga que el Inquiry encontró en la región, no toca el acuerdo de la ciudad para vender agua al complejo de Google, y la del municipio de Lyon solo abarca proyectos nuevos. Si una pausa puede frenar un plan ya presentado está ahora ante un tribunal federal, en el caso de Gibraltar.
Tres grandes proyectos avanzan
Tres de los proyectos más grandes superaron votaciones este año. La comisión de planificación del municipio de Van Buren dio la aprobación preliminar al complejo de Google en febrero. El 1 de octubre, los comisionados del condado de Wayne votaron 13-0 para anular el veto de su ejecutivo de condado y mantener el proyecto apto para una exención estatal del impuesto a las ventas.
El concejo de Van Wert votó por unanimidad en mayo anexar y recalificar terreno para QTS, y una petición para someter esa decisión a los votantes no reunió las firmas. En el municipio de Saline, la junta votó en septiembre de 2025 en contra de recalificar terreno para un complejo que usarán Oracle y OpenAI. Un acuerdo judicial revirtió eso al mes siguiente. En julio, la junta del municipio votó 5-0 a favor de una rebaja de impuestos para el proyecto, como lo exigía el acuerdo.
Un proyecto avanza pese a las objeciones de un municipio. El centro de cómputo de la Universidad de Michigan con el Laboratorio Nacional de Los Álamos tiene 100 millones de dólares del estado y un terreno que los regentes de la universidad compraron en el municipio de Ypsilanti. La junta del municipio le pidió a la universidad que lo mudara, pero el terreno universitario no está sujeto a la zonificación municipal.
Cuándo abren los aprobados
La mayoría de los nueve proyectos aprobados no tiene fecha pública de apertura. El centro de datos de Meta en el municipio de Middleton está en construcción desde el otoño de 2024 y se esperaba terminarlo en 2027, según informes del año pasado; Meta no ha publicado una fecha. La planta de gas que se construye para abastecerlo debía funcionar en parte a mediados de 2027 y por completo a fines de 2027, según un escrito estatal que informó BG Independent News.
Las fechas más firmes están en los escritos de DTE Energy ante los reguladores de Michigan. DTE dijo que el complejo del municipio de Saline, donde los promotores dicen que los tres edificios están en construcción, empezaría a tomar electricidad en enero de 2027 y llegaría a plena carga en diciembre de 2027, con hasta un año de demora permitido. Dijo que el complejo de Google en el municipio de Van Buren, donde el Inquiry no encontró obras en el centro de datos en sí, empezaría en diciembre de 2027 y llegaría a plena carga en diciembre de 2028, o hasta mediados de 2030 según su contrato.
QTS dice que espera empezar las obras en Van Wert antes de fin de año, abrir su primer edificio a principios de 2029 y terminar hacia 2032; su acuerdo de incentivos aún necesita la aprobación del concejo. Aligned no ha dicho cuándo abrirá su primer edificio cerca de Sandusky, y Google no ha anunciado una fecha de apertura para su complejo cerca de Lima.
Algunos podrían no terminarse como se planeó. La minera de bitcoin MARA dijo que su sitio de 150 megavatios en Findlay estaría en funcionamiento a fines de 2025; su informe anual muestra 28 megavatios operando entonces, y no ha dado una nueva fecha. Metrobloks no tiene cliente anunciado ni financiamiento completo, y su aprobación en Southfield vence hacia junio de 2027 si no ha empezado a construir, salvo que la ciudad la prorrogue. La Universidad de Michigan eligió su sitio de Textile Road en agosto, pero no ha dicho cuándo empezará la obra.
Las rebajas de impuestos y las promesas
La mayoría de los proyectos aprobados vienen con rebajas de impuestos. Una rebaja local reduce el impuesto a la propiedad que una empresa debe por sus nuevos edificios y equipos durante un número fijo de años. Una exención estatal le permite no pagar impuesto a las ventas por las computadoras y otros equipos que compra. Meta tiene una exención estatal del impuesto a las ventas en Ohio, aprobada en 2017; el Inquiry no ha confirmado si su complejo del municipio de Middleton se ampara en ella.
En el municipio de Saline, la junta votó el 14 de julio basar la rebaja de impuestos del complejo de Oracle y OpenAI en 4,800 millones de dólares, el costo anotado en el formulario de solicitud adjunto al acuerdo judicial, y días después revirtió su decisión y aprobó la solicitud completa del promotor, luego de que el abogado del municipio dijera que el acuerdo lo exigía.
A cambio, las empresas prometen empleos y pagos, desde 18 empleos comprometidos por Aligned cerca de Sandusky hasta 200 para QTS en Van Wert; la Universidad de Michigan prevé más de 200 empleos de investigación en su centro. Varias prometieron dinero a escuelas, departamentos de bomberos o al pueblo. La tabla muestra lo que dicen los registros para nueve proyectos.
| Proyecto | Rebaja local de impuestos | Empleos prometidos | Pagos prometidos |
|---|---|---|---|
| Meta · Middleton Twp. | 75% menos de impuestos a la propiedad por 15 años (condado de Wood, 2023) | Al menos 100 | Probablemente alrededor de 1 millón de dólares al año a cada una de las escuelas de Eastwood y Otsego, no antes de fines de 2030 (estimación del director de desarrollo del condado, 2023) |
| Aligned · Perkins Twp. | Acuerdo de financiamiento fiscal (municipio, 2023) | 18 | 475,000 dólares una vez, a las escuelas de Perkins, el municipio y el centro vocacional EHOVE |
| Google · American Twp. | Rebaja por 15 años; términos no encontrados | Sin cifra de empleos permanentes | 250,000 dólares al año a las escuelas de Elida por 15 años |
| QTS · Van Wert | Ninguna registrada | Hasta 200 | 3 millones de dólares en tres años al programa estatal de ayuda con facturas de AEP Ohio |
| Vantage · Oregon (propuesto) | Pago en lugar del 93% de los impuestos, unos 14 millones de dólares al año al completarse | Más de 30, primer edificio | 20 millones de dólares en cuatro pagos |
| Related Digital (Oracle, OpenAI) · Saline | Lo máximo que permite la ley estatal, por 12 años, una rebaja de cerca de la mitad de los impuestos a la propiedad (2026) | No consta en el expediente judicial | 4 millones a un fideicomiso de tierras agrícolas, 2 millones a un fondo municipal, 8 millones a tres departamentos de bomberos |
| Google · Van Buren Twp. | 50% por 12 años, por un valor de unos 125 millones de dólares (municipio, 2026) | Ninguno registrado | Ninguno registrado localmente |
| U-M y Los Álamos · Ypsilanti | No hace falta; la universidad no paga impuestos a la propiedad. Un subsidio estatal de 100 millones de dólares | Más de 200 empleos de investigación y de 30 a 50 técnicos | Ninguno comprometido |
| Metrobloks · Southfield | Ninguna registrada | 35 | Ninguno registrado |
La versión de los promotores
Los promotores han llevado a los pueblos a los tribunales. La empresa que planea un centro de datos en el antiguo terreno de McLouth Steel en Gibraltar dice que la ciudad aprobó “una moratoria ilegal en un intento de eludir el deber de la ciudad de aprobar” su plan del sitio. Wixom Industrial One dice que la moratoria de Wixom estaba “dirigida únicamente a” su proyecto. Ambas demandas federales siguen pendientes.
La demanda de 2025 de Related Digital contra el municipio de Saline calificó la zonificación industrial del municipio como “mera fachada” porque nunca se había asignado terreno a ese uso. Esa demanda terminó en el acuerdo que colocó el complejo de Oracle y OpenAI en el terreno.
Las autoridades que votaron a favor apuntan al futuro. “Tenemos que considerar nuevas tecnologías, nuevas ideas, porque así es como va el mundo”, dijo en diciembre la presidenta interina del concejo de Southfield, Coretta Houge, según Planet Detroit.
Las mayores disputas
En el municipio de Augusta, donde los votantes revocaron la recalificación, los organizadores también presentaron peticiones para destituir a los siete miembros de la junta del municipio.
La junta del municipio de Saline dijo que no con 59 personas del público en la sala, según sus actas. Desde el acuerdo, la fiscal general del estado apeló la aprobación de los reguladores a los contratos de energía de DTE para el sitio, un juez rechazó el intento de un vecino de reabrir el acuerdo, y la tesorera del municipio renunció en mayo, diciendo que había sido amenazada.
En el municipio de Ypsilanti, la junta aprobó resoluciones contra el proyecto de la Universidad de Michigan, la representante federal Debbie Dingell dijo el 15 de septiembre que se opone firmemente al sitio de Textile Road, y unas 225 personas asistieron al foro de la universidad del 1 de octubre, según el conteo de U-M. En Oregon, una petición de United Neighbors of Oregon puso en la boleta una prohibición de los grandes centros de datos.
Los votantes tienen la palabra
Concejos, síndicos y comisiones de planificación tomaron casi todas las decisiones de este año. Los votantes han decidido un solo proyecto hasta ahora, en el municipio de Augusta. El 3 de noviembre, los votantes de Oregon, Defiance y Upper Sandusky deciden si enmiendan la carta de su ciudad, la constitución local, para prohibir los centros de datos; en Oregon y Defiance, la prohibición abarca los de más de 25 megavatios. Los votantes de Monroeville responden una pregunta consultiva sobre si permitirlos.
La pregunta de Oregon no dice nada sobre un proyecto ya aprobado, y si una prohibición alcanzaría el complejo de Vantage es una cuestión legal que la ciudad no ha respondido. Vantage pidió al concejo que aprobara su acuerdo de desarrollo con la ciudad el 26 de octubre. El alcalde dijo que antes de la votación no firmará nada que permita a Vantage solicitar permisos ni llevará legislación sobre el proyecto al concejo.
Lo que viene
- Lunes 12 de octubre: Concejo Municipal de Van Wert, 6:30 p.m.
- Martes 13 de octubre, de 6:30 a 8:30 p.m.: foro público de Bowling Green State University sobre centros de datos en el Veterans Building, 520 Conneaut Ave., Bowling Green.
- Miércoles 14 de octubre: se espera que la comisión de planificación del municipio de Van Buren estudie el plan final del sitio de Google.
- Jueves 15 de octubre: los regentes de la Universidad de Michigan se reúnen en UM-Flint; la agenda se publica el 12 de octubre.
- Miércoles 21 de octubre: audiencia virtual del estado de Michigan sobre el permiso de aguas residuales del centro de datos del municipio de Saline, de 6 a 9 p.m.
- Lunes 26 de octubre: la fecha en que Vantage pidió al concejo de Oregon aprobar su acuerdo de desarrollo.
- Martes 3 de noviembre: día de elecciones en Oregon, Defiance, Upper Sandusky y Monroeville.
Fuentes: actas, resoluciones y agendas de municipios, ciudades, condados y universidades; la sentencia por consentimiento del Tribunal de Circuito del condado de Washtenaw en el caso del municipio de Saline; las boletas de las juntas electorales de los condados de Lucas, Defiance, Wyandot y Huron; Tribunal de Distrito de EE.UU., Distrito Este de Michigan, n.º 2:26-cv-12893 y 2:26-cv-12754, las demandas; la demanda ante el Tribunal de Circuito del condado de Washtenaw, n.º 2025-001577-CZ; órdenes de la Comisión de Servicios Públicos de Michigan en los casos U-21990 y U-22058; declaraciones y documentos de QTS, MARA, JobsOhio y Allen Economic Development Group; la carta de Meta de enero de 2026 a los síndicos del municipio de Middleton; la carta de la Universidad de Michigan del 10 de julio a la representante Dingell; declaración de Microsoft del 16 de octubre de 2024. Donde no hay actas publicadas, las decisiones provienen de BG Independent News, The Blade, 13abc, Hometown Stations, WANE, el Van Wert Independent, el Crescent-News, Crawford County Now, WEMU, Fox 2 Detroit, WXYZ, Planet Detroit, Michigan Advance, Bridge Michigan, Michigan Public, Spectrum News, Eastern Echo, Signal Ohio, The Detroit News, MLive, C&G Newspapers, Crain’s Detroit Business, The Lima News, WFIN, WTOL, el Wapakoneta Daily News, el Bryan Times, el Dayton Daily News y Ballotpedia. Las fuentes de cada proyecto están en el archivo del periódico y disponibles a pedido. Mapa: límites de condados de la Oficina del Censo de EE.UU.; Natural Earth.
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