The Lake Erie Inquiry

Ottawa Hills police search Flock’s camera network at no costLa policía de Ottawa Hills consulta gratis la red de cámaras Flock

A 2023 agreement lets village officers search Flock’s plate-camera recordings and commits the village to no money. Oregon pays Flock $3,000 a year for each of its 12 cameras.Un acuerdo de 2023 deja a los agentes de la aldea buscar en las grabaciones de cámaras de placas de Flock sin comprometer dinero. Oregon paga $3,000 al año por cada una de sus 12 cámaras.

The Ottawa Hills Police Department can search license-plate camera recordings kept by Flock Safety without paying for them, under a data-sharing agreement its chief signed in 2023. The department released the agreement on Sept. 29 in answer to a public records request.El Departamento de Policía de Ottawa Hills puede buscar en las grabaciones de cámaras lectoras de placas que guarda Flock Safety sin pagar por ellas, gracias a un acuerdo para compartir datos que su jefe firmó en 2023. El departamento entregó el acuerdo el 29 de septiembre en respuesta a una solicitud de registros públicos.

Police Chief John D. Wenzlick signed the five-page memorandum of understanding with Flock Group Inc. on Oct. 9, 2023, and Flock signed it the next day. It says the department wants Flock’s platform and dashboard “for investigative purposes, in order to view and search photos and videos recorded by Flock,” which “are stored for no longer than thirty (30) days.” Its section on money is one sentence: “No financial commitment by Agency is required to access the Flock Services or Recordings.”El jefe de policía John D. Wenzlick firmó el memorando de entendimiento de cinco páginas con Flock Group Inc. el 9 de octubre de 2023, y Flock lo firmó al día siguiente. Dice que el departamento quiere usar la plataforma y el panel de Flock “con fines de investigación, para ver y buscar fotos y videos grabados por Flock”, que “se guardan por no más de treinta (30) días”. Su sección sobre dinero es una sola frase: “No se requiere ningún compromiso financiero de la Agencia para acceder a los Servicios o las Grabaciones de Flock”.

The memorandum runs five years from signing, to October 2028, and either side may end it sooner with 30 days’ written notice. Officers may use the service only through the department’s official email accounts and only for the stated purpose, “to gain awareness with respect to the communities for which they serve to protect and facilitate investigations.” Flock may suspend the department’s access if it breaks those terms or uses the service illegally. The memorandum identifies the recordings only as “photos and videos recorded by Flock.” Flock keeps all rights to the recordings and data, and it “retains the right to use the foregoing for any purpose in Flock’s sole discretion.”El memorando dura cinco años desde la firma, hasta octubre de 2028, y cualquiera de las partes puede terminarlo antes con 30 días de aviso por escrito. Los agentes solo pueden usar el servicio desde las cuentas de correo oficiales del departamento y solo para el fin declarado, “conocer mejor las comunidades a las que sirven para protegerlas y facilitar investigaciones”. Flock puede suspender el acceso del departamento si este incumple esos términos o usa el servicio de forma ilegal. El memorando identifica las grabaciones solo como “fotos y videos grabados por Flock”. Flock conserva todos los derechos sobre las grabaciones y los datos, y “se reserva el derecho de usar lo anterior para cualquier fin a su entera discreción”.

The Sept. 15 request asked for any agreement, quote or purchase order with Flock or any other plate-reader vendor in effect since Jan. 1, 2024, and for police email mentioning Flock since July 4. “Our office holds no other records pertaining to your request,” wrote Carly M. Chester, the department’s support services coordinator.La solicitud del 15 de septiembre pedía cualquier acuerdo, cotización u orden de compra con Flock o con otro proveedor de lectores de placas vigente desde el 1 de enero de 2024, y los correos de la policía que mencionaran a Flock desde el 4 de julio. “Nuestra oficina no tiene otros registros relacionados con su solicitud”, escribió Carly M. Chester, coordinadora de servicios de apoyo del departamento.

What Oregon paysLo que paga Oregon

The City of Oregon’s own records show what a Flock subscription costs an Ohio police department. Flock billed the Oregon Police Division $3,000 a camera for a year of service on its 12 cameras, $36,000, in February 2025, and the same amount for the second year in June 2026.Los propios registros de la ciudad de Oregon muestran lo que le cuesta a un departamento de policía de Ohio una suscripción de Flock. Flock facturó a la División de Policía de Oregon $3,000 por cámara por un año de servicio de sus 12 cámaras, $36,000, en febrero de 2025, y la misma cantidad por el segundo año en junio de 2026.

The first bill added one-time installation fees of $650 a camera at nine sites and $150 at three on existing infrastructure, $6,300 in all. The city paid $42,300 on Feb. 19, 2025, and $36,000 on June 10, 2026.La primera factura sumó cargos únicos de instalación de $650 por cámara en nueve sitios y $150 en tres sobre infraestructura existente, $6,300 en total. La ciudad pagó $42,300 el 19 de febrero de 2025 y $36,000 el 10 de junio de 2026.

Oregon’s council approved the purchase on Jan. 27, 2025, in Ordinance 008-2025, at a total price of $78,300 for a two-year contract. The Flock quote attached to it sets the same 30-day retention period and lists what the subscription includes besides the cameras: “State Network” and “Nationwide Network” license-plate lookup, and “Community Network Access,” which it describes as “the ability to request direct access to feeds from privately owned Flock Safety Falcon® LPR cameras located in neighborhoods, schools, and businesses in your community.”El concejo de Oregon aprobó la compra el 27 de enero de 2025, en la Ordenanza 008-2025, por un precio total de $78,300 por un contrato de dos años. La cotización de Flock anexa fija el mismo periodo de conservación de 30 días y enumera lo que la suscripción incluye además de las cámaras: la búsqueda de placas en la “Red Estatal” y la “Red Nacional”, y el “Acceso a la Red Comunitaria”, que describe como “la posibilidad de solicitar acceso directo a las transmisiones de cámaras lectoras de placas Flock Safety Falcon® de propiedad privada ubicadas en vecindarios, escuelas y negocios de su comunidad”.

Flock cameras ring Ottawa Hills, but no record shows the village controls anyLas cámaras Flock rodean Ottawa Hills, pero ningún registro muestra que la aldea controle alguna

The memorandum names no cameras, and no public record found shows the village owning or operating one. Apart from the memorandum, the department’s records response produced no plate-reader agreement or purchase.El memorando no nombra ninguna cámara, y ningún registro público encontrado muestra que la aldea posea u opere una. Aparte del memorando, la respuesta del departamento a la solicitud de registros no incluyó ningún acuerdo ni compra de lectores de placas.

Flock hosts public “transparency portal” pages for some of the police agencies that use its cameras, and the Toledo Police Department has one. The matching address for Ottawa Hills police returned “Page not found” on Oct. 4. Not every agency publishes a portal, so the missing page shows only that none is posted.Flock aloja páginas públicas de “portal de transparencia” para algunas de las agencias policiales que usan sus cámaras, y el Departamento de Policía de Toledo tiene una. La dirección equivalente para la policía de Ottawa Hills mostraba “Page not found” (página no encontrada) el 4 de octubre. No todas las agencias publican un portal, así que la página ausente solo muestra que no hay uno publicado.

A volunteer-built map of license plate readers, drawn from OpenStreetMap and shown on the DeFlock website, places three Flock cameras inside the village boundary. The map labels all three as the Ottawa Hills Local School District’s. It shows 20 more plate readers within half a mile outside the line: eight labeled as University of Toledo police cameras, four as Toledo police cameras, three as Saint Ursula Academy’s, at the village’s edge, and five with no operator listed. None of the more than 360 plate readers the map shows across the Toledo area is labeled as Ottawa Hills police equipment.Un mapa de lectores de placas hecho por voluntarios, basado en OpenStreetMap y mostrado en el sitio DeFlock, ubica tres cámaras Flock dentro del límite de la aldea. El mapa identifica las tres como del Distrito Escolar Local de Ottawa Hills. Muestra otros 20 lectores de placas a menos de media milla fuera del límite: ocho identificados como cámaras de la policía de la Universidad de Toledo, cuatro como de la policía de Toledo, tres como de Saint Ursula Academy, en el borde de la aldea, y cinco sin operador indicado. Ninguno de los más de 360 lectores de placas que el mapa muestra en la zona de Toledo figura como equipo de la policía de Ottawa Hills.

Volunteers enter the camera locations and the owner labels, and neither is verified.Los voluntarios anotan la ubicación de las cámaras y las etiquetas de propietario, y ninguna de las dos está verificada.

Sources: Ottawa Hills Police Department, records released under R.C. 149.43, including its memorandum of understanding with Flock Group Inc.; City of Oregon and Oregon Police Division, public records: Flock invoices INV-57577 and INV-95814, checks 98323 and 102022, and Ordinance 008-2025 with Flock’s quote; Flock Safety, transparency portal; OpenStreetMap contributors, plate-reader data via the DeFlock map.Fuentes: Departamento de Policía de Ottawa Hills, registros entregados conforme a R.C. 149.43, entre ellos su memorando de entendimiento con Flock Group Inc.; ciudad de Oregon y División de Policía de Oregon, registros públicos: facturas de Flock INV-57577 e INV-95814, cheques 98323 y 102022, y la Ordenanza 008-2025 con la cotización de Flock; Flock Safety, portal de transparencia; colaboradores de OpenStreetMap, datos de lectores de placas vía el mapa DeFlock.

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