The Lake Erie Inquiry

El tablero de datos de la fiscalía de Toledo dejó la mitad de sus datos fuera de las gráficas

El tablero de datos de la fiscalía de Toledo le da al público una mirada al interior de la oficina. La tabla detrás de él contaba la historia completa, hasta que desapareció.

Desde el inicio de 2023 hasta principios de 2025, la mediana del tiempo que tardaba un caso en pasar por la fiscalía de Toledo se redujo a la mitad, de 98 días a 49. Esa cifra sale directamente del tablero de datos público de la oficina, que la ciudad presentó el 16 de septiembre.

Ese día la oficina emitió un comunicado de prensa poco común. Decía que la oficina abría sus libros. Un nuevo tablero de datos público ofrecía una mirada a "casi 90,000 casos penales y de tránsito" de años pasados, y cualquiera podía ordenarlos para conocer la raza, el género y la edad de las personas que pasaron por el tribunal, los tipos de cargos que enfrentaron y cuánto tardaron sus casos.

"This data dashboard makes information about the work we do, the cases we handle, and the public we serve more transparent and understandable for all", dijo la fiscal principal Rebecca Facey al anunciar el tablero ("Este tablero de datos hace más transparente y comprensible para todos la información sobre el trabajo que hacemos, los casos que manejamos y el público al que servimos"). "We want the community to have access to this information and a better understanding of the work we do in the Prosecutor's Office" ("Queremos que la comunidad tenga acceso a esta información y entienda mejor el trabajo que hacemos en la Fiscalía").

El tablero se construyó con dos grupos de investigación. Uno es el Institute for State & Local Governance de la City University of New York, conocido como ISLG. El otro es el proyecto Prosecutorial Performance Indicators, conocido como PPI: una lista de 55 medidas del desempeño de una fiscalía, escrita por investigadores de Loyola University Chicago y de Florida International University, que ayudan a las oficinas a construir tableros en torno a ellas. El comunicado dijo que el proyecto contó con el apoyo de la MacArthur Foundation y de la Justice Reform Initiative de Microsoft. El comunicado dijo que Toledo es una de tres oficinas de los Grandes Lagos en el proyecto.

Había salvedades. La primera es la oficina misma. La fiscalía de la ciudad trabaja en el Tribunal Municipal de Toledo y lleva delitos menores y casos de tránsito. Los delitos graves, entre ellos los homicidios, son del fiscal del condado y no están aquí.

La segunda era el periodo. El comunicado dijo que los datos llegaban hasta 2018. Las páginas de violencia doméstica llegaban hasta 2022. El comunicado no dijo dónde terminaban los datos. Cada página de las gráficas de casos presentados y de resultados del tablero dice que está "actualizada hasta el 31 de marzo de 2025", y la tabla detrás llegaba un mes más, hasta el 30 de abril. De cualquier modo, las cifras más recientes tenían cerca de año y medio el día en que abrió el tablero. Es una foto fija, no un conteo en vivo, y nada en el sitio dice cuándo llega la próxima.

Y ahí habría terminado, si el público se hubiera quedado con las gráficas de la página.

Bajo la superficie

Un tablero es un conjunto de gráficas. Para dibujarlas, la ciudad publicó la tabla de la que salen: una línea por cada caso presentado en el Tribunal Municipal de Toledo y en un segundo tribunal municipal, más pequeño, con la fecha, el cargo, cómo terminó el caso, la sentencia y la edad, la raza, el sexo y el código postal del acusado. Sin nombres. Las gráficas usaban parte de esa tabla. El resto quedaba detrás de ellas, en el informe de Microsoft Power BI incrustado en la página, donde se podía leer sin iniciar sesión.

Así funciona la herramienta, y Microsoft lo dice. Sus instrucciones para la función "publish to web" que usa el tablero advierten que verlo no requiere iniciar sesión, que "anyone can access the underlying data in your model" (cualquiera puede acceder a los datos de fondo del modelo) aunque el informe no los muestre, y que la información confidencial no debe publicarse de esta forma. [Microsoft Learn, "Publish to web from Power BI".]

No se puede decir con certeza cuánto de los datos se quería publicar. Dieciocho preguntas por escrito fueron a la oficina el 6 de octubre, por medio de la vocera de la ciudad, con plazo hasta el 15 de octubre.

Lo que sí se sabe es el orden de los hechos. Las preguntas salieron el martes 6 de octubre. El viernes 9 de octubre, WTOL 11 publicó una nota en la que, según informó la estación, Facey anima a los residentes a explorar el tablero.

Pero el tablero al que ella los dirigía había cambiado esa mañana. Entre las 8:17 y las 11:18 a.m., aproximadamente, la ciudad actualizó los dos modelos de datos detrás de él. La tabla de cargos individuales ya no estaba. En su lugar había totales por año y por trimestre de 2018 en adelante, sin códigos postales, sin sentencias, sin códigos de cargos y sin ningún año antes de 2018. La mayoría de las gráficas de la página se veían igual, y nada en el sitio dice que la tabla cambió.

Quien quisiera revisar el tablero de la fiscalía no podría ver lo que nosotros vimos el 3 de octubre.

Así que lo recreamos.

El Faro del Erie había guardado una copia de la tabla el 3 de octubre: 543,117 registros de cargos. De ahí se cuenta esta serie.

Abajo está cómo se ve el registro completo.

Cinco años que las gráficas dejan fuera

Los años que las páginas dejan fuera incluyen los de más trabajo del registro. El comunicado de prensa citó casi 90,000 casos. Contados a la manera del tablero pero solo para el Tribunal Municipal de Toledo, los años del propio tablero, de 2018 a 2024, suman 176,933, cerca del doble. La tabla detrás de ellos guardaba 224,103 más, presentados de 2013 a 2017. Más de la mitad del registro de 12 años es anterior al primer año de las gráficas de la ciudad.

Los casos presentados llegaron a su máximo de 51,532 en 2014. Para 2018, el primer año del tablero, habían bajado a 37,531. En 2024 fueron 23,494. En los años del tablero, es una caída del 37%. Desde el máximo de 2014 es del 54%. La carga de casos se redujo a menos de la mitad en una década.

La caída empezó mucho antes de la pandemia, y la carga de casos no ha vuelto desde entonces a su nivel de 2019. Los datos no dicen por qué. De 2018 a 2024, los casos presentados bajaron un 37% y los arrestos que la policía de Toledo reportó al FBI bajaron un 28%. Los dos subieron y bajaron casi siempre juntos, lo que sugiere que la carga de la fiscalía sigue a lo que trae la policía. La oficina no respondió una pregunta sobre qué explica la caída.

La caída alcanzó a casi todo tipo de cargo. Como las etiquetas de los delitos en los datos cambian a mitad del registro, la tabla de abajo cuenta según la ley bajo la que se presentó cada cargo.

Los casos de violencia doméstica aumentaron mientras la carga de casos en general bajaba.

Qué pasó con los casos

La página de resultados del tablero dice que entre el 65% y el 67% de los casos han terminado en condena desde la pandemia. Su propia gráfica pone 2023 justo por debajo, en 64%. El registro completo llega más atrás, y antes de 2018 las tasas de condena eran más altas y los sobreseimientos menos. Una parte posterior de esta serie sigue cómo terminaron los casos, año por año.

Lo que guarda la tabla y lo que las páginas dejan fuera

La tabla guardaba más de medio millón de registros de cargos y campos que las páginas nunca muestran.

Algo de lo que las gráficas dejan fuera, por sí solo, hace quedar peor a la oficina. Las tasas de condena eran más altas antes de 2018 y los sobreseimientos menos, y la brecha por raza en cómo terminan los casos es más vieja que las gráficas. Algo la hace quedar mejor. Menos casos terminan en la cárcel que hace una década, y los casos de violencia doméstica se cierran en cerca de la mitad del tiempo que tomaban en 2013. La mayor parte no es ni una cosa ni la otra. Es el código postal del acusado, el cargo con que empezó un caso junto al cargo con que terminó, la sentencia, y el número que muestra cuando la misma persona regresa. Completa quién pasa por el tribunal y el camino que siguió cada caso.

Años. Cada año desde 2013, no solo de 2018 en adelante.

Sentencias. Las páginas no publican datos de sentencias de ningún año. La tabla registra la sentencia final de cada caso. Los casos resueltos con cárcel u otro encierro bajaron de 5,242 en 2015 a 1,699 en 2024, de cerca del 11% de los casos al 7.3%. Las sentencias de libertad condicional subieron un 31% en un año, de 2,080 en 2023 a 2,720 en 2024. Los campos detallados de la sentencia están llenos en cerca de uno de cada cinco casos hasta 2018 y en muchos menos desde entonces, casi ninguno en 2020 y 2024. La oficina no respondió una pregunta sobre si cambió su forma de registrar la duración de las sentencias.

Códigos postales. La tabla da el código postal de cada acusado. Una parte posterior de esta serie los pone en un mapa.

El último mes. Abril de 2025, un mes después de la fecha que dan las gráficas del tablero. La oficina no respondió una pregunta sobre cuándo se actualizarán los datos.

El público tiene las gráficas de la ciudad de 2018 a marzo de 2025. Durante tres semanas después del lanzamiento también tuvo la tabla detrás de ellas, desde 2013 y antes. No tiene la explicación de la oficina de por qué las gráficas empiezan donde empiezan, por qué terminan donde terminan, qué explica una carga de casos que bajó a menos de la mitad, ni por qué se retiró la tabla.

Otra cosa cambió entre el 3 y el 9 de octubre: la mediana. La gráfica del tablero "Median Days to Disposition" (mediana de días hasta la resolución) antes trazaba el verdadero caso del medio de cada trimestre, una línea que se movía entre unos 43 y 98 días. La actualización reemplazó los registros individuales por totales, y una mediana exacta no se puede calcular con totales. El número detrás de la gráfica ahora, con la etiqueta "Approx Median Days" en la propia tabla de la ciudad, es el punto medio de un rango de días, y solo puede tomar siete valores. La línea ahora salta entre 45, 75 y 135 días, y empieza en 2020; el 3 de octubre empezaba en 2018. La página de inicio todavía dice que la mediana bajó de 98 días a 49. La gráfica ahora pone el inicio de 2023 en 135 días y principios de 2025 en 45.

Nuestras medianas, contadas con la copia del 3 de octubre, nunca coincidieron exactamente con las de la ciudad. Ahora ya no se pueden comparar. Los conteos anuales de casos presentados de la ciudad casi no se movieron con la actualización, menos del 1% en cualquier año. Sus gráficas también cuentan los casos del segundo tribunal, más pequeño, que estaban en la misma tabla; esta serie cuenta solo el Tribunal Municipal de Toledo.

Una parte de la oficina tiene una página propia. La página de inicio del tablero dice que desde 2023 la oficina "has transformed how the City prosecutes some of Toledo Municipal Court's most complex and sensitive cases – securing more convictions, resolving cases faster, and better serving victims of domestic violence" (ha transformado la forma en que la ciudad procesa algunos de los casos más complejos y delicados del Tribunal Municipal de Toledo, logrando más condenas, resolviendo los casos más rápido y atendiendo mejor a las víctimas de violencia doméstica).

La violencia doméstica es una parte de la carga de casos que creció. Sus páginas en el tablero empiezan en 2022. La tabla detrás de ellas llega casi una década más atrás.

Si se empieza a contar en 2022, el historial de la unidad parece un cambio de rumbo. Si se empieza en 2013, parece otra cosa.

La parte 2 sigue.

Cómo se reportó esto

El 3 de octubre, El Faro del Erie guardó una copia de la tabla que el tablero publicaba por medio de sus informes públicos de Power BI, sin iniciar sesión: 543,117 registros de cargos. Puede explorar nuestras gráficas de esos datos aquí. El 9 de octubre la ciudad retiró esa tabla del sitio; la copia de El Faro del Erie es la fuente de cada conteo de esos registros en esta serie. Los conteos siguen las reglas del propio tablero (delitos menores, acusados de 18 años o más, tipo de delito conocido, un caso por cargo final) pero cubren solo el Tribunal Municipal de Toledo. Las gráficas de la ciudad también cuentan los casos del segundo tribunal, que la tabla incluía; con ellos de vuelta, la tabla reproduce los totales anuales de la ciudad. Las cifras son solo totales; nada aquí describe un caso o una persona en particular, y El Faro del Erie no distribuye los registros. Se enviaron preguntas por escrito el 6 de octubre a la Fiscalía de la Ciudad de Toledo, por medio de la vocera de la ciudad; al CUNY Institute for State & Local Governance; a Loyola University Chicago; y a la MacArthur Foundation, y el 10 de octubre a Florida International University. Ninguno había respondido al cierre de esta edición. Microsoft respondió sin atribución.

Fuentes: el tablero de datos público de la fiscalía de la ciudad de Toledo y los modelos de datos detrás de él, consultados el 3 y el 15 de octubre; la copia que El Faro del Erie guardó el 3 de octubre de la tabla de cargos publicada (543,117 registros), recreada en nuestro propio tablero; el comunicado de prensa de la ciudad del 16 de septiembre, según la reimpresión de The Sojourner's Truth; Microsoft Learn, "Publish to web from Power BI"; los arrestos que la policía de Toledo reportó al FBI; WTOL 11, 9 de octubre. Las preguntas por escrito fueron el 6 de octubre a la Fiscalía de la Ciudad de Toledo por medio de la vocera de la ciudad, y al CUNY Institute for State & Local Governance, a Loyola University Chicago y a la MacArthur Foundation, y el 10 de octubre a Florida International University; ninguna había respondido al cierre de esta edición. Microsoft respondió en segundo plano.

Código de la nota LEINQ-261016

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